Sinbad le marin

Sinbad le marin, en persan Sindibad (aussi épelé

« Sindbad » du persan سندباد, Sandbād), est le nom

d'une fable d'origine perse qui conte les aventures

d'un marin de la ville de Bassorah du temps de la

dynastie des Abbassides (aux environs de 781-835

d'après René R. Khawam1). Durant ses voyages dans

les mers de l'est de l'Afrique et du sud de l'Asie,

Sinbad vit de nombreuses aventures fantastiques.

Les Sept Voyages de Sinbad le marin se retrouvent, à

l'initiative d'Antoine Galland, à partir de la 69e nuit

(tome 3) des contes des Mille et Une Nuits. Les sept

voyages occupent précisément les nuits 69 à 90,

toutes contenues dans le tome 3. Les aventures sont

basées, d'une part, sur de véritables expériences de

marins de l'océan Indien et, d'autre part, sur d'anciens

textes de sources diverses (dont l’Odyssée d'Homère)

ainsi que de nombreuses légendes perses et

indiennes.

René R. Khawam propose une nouvelle traduction de

Sindbad le Marin1 légèrement différente de celle

d'Antoine Galland et de ses successeurs, à partir de

manuscrits utilisés par Galland. D'après lui, Sindbad le

Marin ne ferait pas partie des Milles et Unes nuits. I

l s'agirait d'un récit inspiré d'un navigateur de l'époque

d'Hâroun ar-Rachîd, calife de Bagdad. Il permettrait,

pour l'époque, de donner des indications quant aux

possibilités de commerce. Le récit aurait été écrit

quelques années après, vers 837, et aurait

notamment été lu par le géographe Ibn-

Khourradâdhbîh (qui aurait peut-être rencontré le

personnage réel inspirant Sindbad). De plus, le récit

complet comprendrait également les aventures de

Sindbad le Terrien2, présenté comme Sindbad le

Portefaix, l'interlocuteur de Sindbad le Marin.